서울고법, 사내고발자 해고 부당… 해직기간 임금지급 판결
행정법원, 부당해고구제재심판정 취소소송서 원고 패소 판결
행정소송 먼저 확정된 경우 민사소송에 대한 명시적 판례없어
해고의 정당성을 놓고 행정소송과 민사소송 사이에 결론이 엇갈린 판결이 나왔다.
서울고법 민사2부(재판장 김상철 부장판사)는 지난 5일 “사내 비리를 고발한 뒤 따돌림을 당하다 해고됐다”며 정모(47)씨가 (주)LG전자를 상대로 낸 해고 등 무효확인소송 항소심(2007나49139)에서 원심을 파기하고 “징계해고는 무효”라며 원고 일부승소 판결을 내렸다. 재판부는 또 “LG전자는 해고기간 동안 받을 수 있었던 임금 6,500여만원에 더해 복직시까지 매월 229만원을 지급하라”고 판시했다.
재판부는 판결문에서 “정씨는 LG전자의 대기발령과 해고과정에서 이뤄진 상사들과 동료직원들의 대우에 대해 일반인에 비해 다소 무리하고 부적절하게 대응했고 현재 양측의 신뢰관계가 상당히 손상된 것은 분명하나, 사회통념상 근로관계를 계속할 수 없을 정도로 정씨에게 책임있는 사유가 있었다고 인정하기 부족하다”고 밝혔다.
하지만 이보다 앞선 지난 2002년8월 서울행정법원은 정씨가 “해고를 정당하다고 본 중앙노동위원회 결정은 부당하다”며 낸 부당해고구제재심판정취소소송(2001구40141)에서 원고패소 판결을 내린 바 있으며, 이 판결은 2004년2월 대법원에서 확정됐다.
이처럼 판결이 엇갈리는 것은 해고의 정당성 판단에 대한 행정소송과 민사소송의 관계에 대해 판례가 명확하지 않기 때문이다. 현재 판례는 민사소송에서 해고의 정당성이 인정돼 근로자의 청구를 기각하는 판결이 먼저 확정된 경우에는 행정소송은 소의 이익이 없어 부적법하다는 입장(95누6151)이지만, 행정소송이 먼저 확정된 경우 민사소송의 소의 이익에 대해서는 명시적 판례가 없다.
이 문제에 대해 재판부는 “비록 정씨가 재심판정의 취소를 구하는 행정소송에서 패소해 판결이 확정됐다해도 재심판정이 적법하다는 점이 확정됐을 뿐 해고가 유효하다는 점이 확정된 것은 아니다”며 “정씨는 행정소송과는 별도로 민사소송으로 해고의 무효확인을 구할 수 있다”고 판시했다. 서울고법의 한 판사도 “양 소송의 당사자가 다르고 민사소송에서 새로운 자료가 제출되는 경우도 있기 때문에 행정소송에서 패소했다는 이유로 근로자에 대해 민사소송을 제기할 수 없다고 보는 것은 가혹하다”고 지적했다.
이에 대해 LG전자측 소송대리인은 “이번 판결의 취지에 따르면 행정소송에 대한 대법원판결이 의미가 사실상 없어지는 결과가 되고, 현실적으로 기업입장에서는 이중의 소송을 진행해야 할 우려가 있어 비효율적인 면이 있다”는 입장을 밝혔다.
